Londres, le 25 février 2020. Le Groupe Hinduja et Obrascon Huarte Lain Desarollos (OHLD) annoncent le renforcement de leur partenariat avec Raffles Hotels & Resorts. Un premier accord, conclu en juin 2017, avait déjà confié à cette marque l’exploitation des 125 chambres et suites de cet hôtel d’exception, en cours d’aménagement au sein de l’emblématique édifice londonien de l’Old War Office.  La gestion par Raffles des 85 résidences de cette adresse phare de Whitehall est confirmée par la signature d’un nouvel accord.

Cette signature sera, pour les propriétaires de The OWO Residences by Raffles, la garantie de bénéficier de la qualité de service légendaire de la prestigieuse marque Raffles : son personnel affable et bienveillant, ses attentions de tous les instants, son atmosphère intemporelle. The OWO Residences by Raffles seront les premières résidences de la marque Raffles au Royaume-Uni et en Europe, ce qui renforcera la singularité de cette offre.

En marge de cette signature, le Groupe Hinduja et OHLD ont dévoilé le nouveau nom du projet, « The OWO », lors d’une cérémonie marquant la fin du gros œuvre, une étape importante vers l’ouverture du projet prévue pour début 2022. Ce nom original respecte et célèbre toute l’histoire et toute l’âme de l’Old War Office.

Cet édifice, classé monument historique de « Grade II*», a été achevé en 1906. Ce véritable chef-d’œuvre architectural a été témoin d’évènements majeurs de l’Histoire, lorsqu’il accueillait en ses murs les personnalités politiques et militaires britanniques les plus influentes, notamment Winston Churchill, David Lloyd George, ou encore Lord Kitchener.

Sa transformation a débuté en 2017, lorsque le Groupe Hinduja et OHLD ont annoncé un projet de restauration et de réaménagement de cet édifice emblématique, d’une surface totale de plus de 70 000 m2, pour y aménager un hôtel Raffles de 125 chambres et suites, 85 résidences privées, neuf restaurants et bars, ainsi qu’un spa et différentes boutiques.  

Cette transformation est désormais bien avancée : la cérémonie célébrant la fin du gros œuvre est une étape majeure, qui marque l’atteinte du point culminant du bâtiment.

Gopichand P. Hinduja, co-Président du Groupe Hinduja, déclare : « Il s’agit d’une date significative pour l’Old War Office, car le point culminant de l’édifice a été érigé. Nous officialisons par la même occasion le nom du projet, « The OWO ». Suite à un processus de sélection très rigoureux, la marque Raffles s’est distinguée d’autres grandes enseignes hôtelières internationales et proposera une expérience incomparable, empreinte de sérénité et de convivialité. Nous sommes ravis d’annoncer que Raffles se verra également confier l’exploitation de nos résidences, une première en Europe. La qualité de service proposée par Raffles aux futurs propriétaires sera sans égal et constituera la nouvelle référence dans la capitale britannique. »

M. Jose Antonio Fernandez Gallar, Directeur général d’OHL, ajoute : « L’Old War Office est un projet architectural ambitieux et techniquement complexe. Nous sommes donc ravis d’avoir franchi cette étape importante et poursuivons les travaux pour une inauguration prévue début 2022. »

Sébastien Bazin, Président-Directeur général de Accor, déclare : « Raffles est une marque d’origine britannique très estimée, nommée en l’honneur de Sir Thomas Stamford Raffles, homme d’État et fondateur de Singapour. C’est donc tout naturellement que Raffles a choisi Londres pour y implanter ses premières résidences en Europe. C’est pour nous un immense privilège de nous associer à la famille Hinduja et à OHLD. Nous sommes ravis de participer à cette aventure et d’ajouter « The OWO » à la collection Raffles. Nous sommes certains que cette adresse magnifique s’imposera parmi les cinq plus beaux hôtels du monde, aux côtés du Raffles Singapore. »

La réalisation du projet The OWO est confiée au Groupe Hinduja et à OHLD, associés au sein d’entités ad hoc. M. Madani Sow, ancien Président-Directeur général de Bouygues Construction au Royaume-Uni, a été nommé Directeur général en charge de la gestion des travaux liés au projet, dont la conception est confiée au cabinet britannique EPR Architects. L’aménagement intérieur de l’hôtel est signé Thierry Despont, designer new-yorkais, et celui des résidences est réalisé par l’agence 1508 London.  La maîtrise d’œuvre est assurée par Ardmore Group, et le gros œuvre par Toureen Group, avec l’appui du cabinet d’ingénieurs en bâtiment Elliott Wood.

Photographies
Image 1 : The OWO, Whitehall, London SW1
Image 2 :  Cérémonie de fin du gros œuvre à The OWO, Whitehall, Londres. De gauche à droite : Denis Nolan, fondateur et Président de Toureen Group ; Gary Elliott, fondateur et Directeur général d’Elliott Wood ; Madani Sow, Directeur général de Westminster Development Services ; Marc Dardenne, Directeur des Opérations, Marques Luxe, Accor Europe